Google dans le collimateur : possible monopole dans la recherche web
Google, le colosse technologique mondialement reconnu pour son moteur de recherche et divers services numériques, pourrait se retrouver dans une situation défavorable en 2024. Le juge de district des États-Unis, Amit Mehta, est sur le point de rendre son verdict sur l’accusation selon laquelle Google a illégalement maintenu son monopole dans la recherche web. Cette affaire a été portée par le Département de la Justice des États-Unis et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays.
Un cas qui rappelle l’affrontement entre Apple et Epic Games
Ce scénario évoque le litige similaire qu’Apple a dû affronter il y a deux ans avec Epic Games. À ce moment-là, un juge fédéral a statué qu’Apple devait effectuer uniquement un changement dans ses pratiques de l’App Store, tandis que la plupart des autres pratiques que Epic considérait comme anticoncurrentielles ont été justifiées.
Dans un revirement inattendu, Google a décidé d’opter pour un jury plutôt qu’un juge pour déterminer son sort lors du procès. Cependant, il a tenté sans succès de revenir sur cette décision juste avant la sélection du jury. Le juge Donato a tenté à plusieurs reprises d’éviter que l’affaire n’aille en procès, exhortant Epic et Google à trouver un accord.
Malgré les efforts pour résoudre le conflit en dehors du tribunal, une réunion entre les PDG de Google et Epic n’a pas réussi à aboutir à un accord. Sundar Pichai et Tim Sweeney ont tenu une réunion d’une heure le 7 décembre, mais n’ont pas réussi à trouver une solution qui bénéficierait aux deux parties.
Les pratiques commerciales de Google au cœur du débat
Dans le passé, Google a conclu des accords sans avoir à apporter des modifications significatives à ses pratiques commerciales. Il a accepté de conclure un accord avec jusqu’à 48 000 développeurs d’applications et a également conclu un accord avec un groupe de consommateurs et des procureurs généraux des 50 États des États-Unis.
Les arguments finaux de l’avocat d’Epic, Gary Bornstein, se sont concentrés sur les pratiques commerciales de Google. Selon Bornstein, Google oblige les développeurs d’applications qui vendent des articles numériques sur le Play Store à utiliser son système de facturation et conserve jusqu’à 30% des ventes. De plus, Google a également payé des millions de dollars aux développeurs pour qu’ils ne cherchent pas d’alternatives à Play.
Le verdict du procès pourrait avoir des implications significatives pour Google et l’industrie technologique en général. Si le jugement est défavorable à Google, il pourrait être contraint de changer ses pratiques commerciales et faire face à des sanctions financières. Cependant, il reste à voir ce que le jury décidera dans ce cas si pertinent.
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